当绊脚石被搬开后，微软要再次发力云游戏了：重磅消息揭秘
紧接着微软Xbox部门总裁Sarah Bond趁热打铁，宣布自11月开始将扩大云游戏库，未来玩家可以在云端体验Xbox Game Pass内容库以外的游戏。如此看来，在此前经历了2022年云游戏行业的低潮期后，微软方面在两年后的今天重新恢复了对云游戏的信心。
事实上，云游戏这个概念早在2009年就已经诞生，但真正的“云游戏元年”应该是2019年，在这一年的游戏开发者大会上，作为圈外人的谷歌推出了自家的云游戏服务Stadia。自谷歌振臂一呼之后，一众厂商云集景从，诸如亚马逊Luna、微软Xbox Cloud Gaming、英伟达GeForce Now、腾讯START如同雨后春笋般冒了出来。
相比于传统的游戏形式，云游戏的优势非常显著，这也是其能够得到游戏厂商、乃至互联网巨头青睐的关键。云游戏技术是通过将本地存储和计算迁移到数据中心，在将桌面虚拟化后。以云计算和串流的方式通过网络传输到用户的终端上，让消费者无需购买独立显卡、高性能CPU和大容量硬盘，设备只需支持视频的解码解压即可。
在2019年的那一轮云游戏浪潮中，游戏厂商和互联网公司的策略其实是有明显差异的，因此也导致了在云游戏的落地遭遇挫折时，互联网公司往往干净利落地壮士断腕，而游戏厂商则是默默坚持。在以谷歌、Meta为代表的互联网厂商看来，云游戏和YouTube、Spotify没什么区别，都是流媒体技术在不同领域的应用。
故而谷歌、Meta都是以技术驱动自家的云游戏业务，来提供云游戏算力和服务解决方案。但遗憾的是，游戏作为一个在互联网诞生之前就存在的行业，它的内容属性极为突出。纵观整个游戏行业的发展史，其实从来就没有哪一个平台能够在缺乏独占内容的情况下站稳脚跟，云游戏自然也一样。
当时，谷歌选择了与EA、育碧、R星、CDPR等知名游戏厂商合作，在Stadia发售之初为其带来了一套拥有《刺客信条：奥德赛》、《幽灵行动：断点》的豪华游戏阵容。可谷歌当时只是提供了一个空壳子，玩家想要在Stadia上体验云游戏，除了需要为Stadia本身的云游戏服务付费之外，还要再额外购买相关游戏的Stadia版本。
云游戏本身是为了降低玩家体验游戏的门槛，可在谷歌的这番操作下，Stadia反而变得却更贵了。其实不仅是谷歌，Meta和亚马逊也都是一个样。可反观微软，Xbox平台的游戏内容之丰富显然无需多言，但由于众所周知的原因，游戏大厂通常对于XGP不太感兴趣，诸多非微软第一方的大作也并未出现在XGP内容库里。
现在微软承诺Xbox Cloud Gaming不再仅限于云端游玩XGP内容库，无疑就给了许多玩家体验云游戏的动力。那么问题就来了，微软为什么要等到现在才再次发力云游戏？事实上，除了苹果和谷歌如今都允许Xbox App登陆自家应用商店之外，云游戏固有的两大顽疾在过去两年间，也得到了一定程度的缓解。
云游戏对网络带宽要求高，并且本身的成本不菲，这已经是业界公认的事实。体验过云游戏的玩家都知道，网速越快、波动越小，云游戏的体验才会越接近传统的本地游戏体验，反之如果带宽不足，那么云游戏就完全是空中楼阁。
除此之外，云游戏还是集中式计算的典型，所有的计算、渲染都是由服务器来完成。更何况不同于内容源统一的视频/音频流媒体，只需要一定数量的CDN就可以实现全球分发，云游戏本质上则相当于是每位用户都在看独一无二的实时直播画面，这就使得其成本可以说是相当之高。
但在过去两年的时间里，云游戏的这两大缺陷得到了弥补。此前在2023年，美国通过了一项名为“BEAD”的计划。这项投资超过420亿美元的基础设施投资计划旨在让每个美国家庭都能实现高速上网，也就意味着美国距离“村村网通”只有一步之遥了。同时美国无线通信和互联网协会透露，到2023年年底，全美40%的无线连接为5G。
中美、欧洲、日韩等主流市场的宽带和移动网络建设，显然与2019年已经有了天壤之别，这或许就给了微软一些信心。至于说云游戏所需要的庞大算力，其实也在过去两年AI大模型带动的算力投资中得到了解决。随着全球科技巨头几乎都将AI视作未来，一场有关算力的军备竞赛早已跑步进入了白热化的状态，仅仅微软一家就预计将把上千亿美元的预算分配给了算力。
如此庞大的算力投资，Xbox云游戏自然也能分到一杯羹。如此一来，无论从任何角度来看，微软现在发力云游戏的障碍都已经消失，所以他们不做云游戏反而会有些奇怪。更为重要的是，大量玩家对于摆脱硬件的束缚、随时随地玩游戏的需求，早已是客观存在的事实。
